Descubren en Cusco una ciudadela inca más grande que Machu Picchu
By Nicol
Durante muchos años, T’aqrachullo pareció un grupo menor de ruinas en el sur del Perú. Sin embargo, este sitio está ubicado en Cusco, cerca del río Apurímac. Antes, casi nadie hablaba de él fuera del mundo académico. Además, los agricultores locales usaban parte del terreno para pastar a sus animales y cultivar. Mientras tanto, los arqueólogos encontraron cerámica y muros, pero no sabían con exactitud qué tan importante era el sitio.
Esa percepción empezó a cambiar entre 2019 y 2024. En ese periodo, el Ministerio de Cultura inició nuevas excavaciones. Los equipos descubrieron objetos ceremoniales, grandes edificios y evidencias de varias culturas andinas. Como resultado, muchos expertos creen ahora que T’aqrachullo podría ser Ancocagua, una ciudadela mencionada en antiguas crónicas y considerada un santuario clave del Imperio Inca.
El caso llamó la atención fuera del Perú después de un artículo de National Geographic. Según ese informe, las ruinas ocupan 17 hectáreas. En otras palabras, el sitio es mucho más grande que Machu Picchu. Además, el complejo tiene casas, tumbas, templos y espacios ceremoniales de distintos periodos de la historia andina.
Un giro inesperado en las excavaciones
El cambio más importante ocurrió en septiembre de 2022. En ese momento, el arqueólogo Dante Huallpayunca trabajaba dentro de un recinto de piedra. Luego, un miembro del equipo encontró restos metálicos debajo del piso usado por los incas.
El descubrimiento fue enorme. Los arqueólogos recuperaron casi 3.000 lentejuelas de oro, plata y cobre. Además, las piezas estaban dentro de una bolsa de cuero de camélido y tenían restos de pelo animal. Los análisis posteriores indicaron que pertenecían al siglo XVI y que habían sido usadas como adornos en rituales realizados por la élite inca.
“Muchos arqueólogos nunca encuentran algo así en toda su carrera”, dijo Huallpayunca a National Geographic. Por eso, el hallazgo cambió el rumbo de la investigación. Desde entonces, los especialistas empezaron a ver T’aqrachullo con otros ojos.
Después se encontraron más objetos. Los equipos hallaron collares, pulseras, anillos, herramientas de piedra y fragmentos de cerámica. Además, varias piezas estaban en zonas ceremoniales relacionadas con el agua, el sol y las creencias andinas.
La búsqueda de la legendaria Ancocagua
T’aqrachullo podría ser la antigua ciudadela inca de Ancocagua. Por eso, el sitio genera mucha expectativa entre los arqueólogos de Sudamérica.
El gran debate es claro: los expertos quieren saber si T’aqrachullo es realmente Ancocagua. Además, ese nombre aparece en textos coloniales escritos por cronistas como Pedro Cieza de León y Juan de Betanzos.
Según esas crónicas, Ancocagua fue uno de los templos más importantes del Imperio Inca. Incluso se la compara con lugares sagrados como Qorikancha y Pachacámac. Además, los documentos señalan que allí ocurrieron batallas entre incas rebeldes y soldados españoles después de la conquista.
El arqueólogo Johan Reinhard defiende esta idea desde fines de la década de 1990. Según él, T’aqrachullo coincidía con la ubicación descrita en los textos antiguos. Sin embargo, durante mucho tiempo faltaron pruebas más sólidas.
Las excavaciones recientes dieron más fuerza a esta teoría. Primero, los arqueólogos descubrieron un gran templo ceremonial. Además, encontraron restos de culturas anteriores, como la Wari y la Qolla. Así, el sitio parece haber sido importante durante muchos siglos.